自古以来武家(武士家族)被称为“弓马之家”,精通弓术,马术,佩戴华丽甲胄和太刀活跃在历史舞台上。
在江户时代,甲胄,马具及弓箭等武器是武家身份象征的一部分,为此工艺精美绝伦,具有很高的艺术性。彦根藩上至藩主下到家臣,所有人均着红色军装,号称“井伊赤备”。
作为武家仪式用舞乐而极受重视的能,在江户时代就已经基本定格为现在这种形式。其洗练简洁的美学意识虽经历史长久年月磨洗,至今仍显现着新鲜的魅力。
在江户时代,茶道作为武士的修养很受重视,井伊家族历代藩主也汇集了众多茶道用具,传承下各种不愧为世袭大名所藏的珍贵品物。
第12代藩主井伊直亮喜欢雅乐,收集了很多乐器。其大量的珍藏品,包括工艺精美的乐器收纳袋子盒子,质与量在全日本也是数一数二的水平。
为了在日常生活中追求变化和增添情趣,人们想了很多办法。用各类日用器具,绘画,书法等装饰房间也是这种意向的表现,而这些用途不同雅趣各异的物品中既具有作为生活用具的功能美,同时也兼备一流艺术品的形态美。
彦根藩主井伊家存有大量丰富的历史资料和典籍,最著名的是“彦根藩主井伊家文书”。这些是了解当时大名的生活与政治局势的珍贵历史资料。