３月３日の上巳（じょうし）の節句に行われる雛祭りは、女児の健やかな生育を祈る行事です。元来、上巳に限らず、節句は季節の変り目にあたるため、病気などの災いが降りかかりやすい日とされてきました。そのため、節句に厄（やく）を払う祈りをし、厄を受ける身代わりとして人形を作り、神に供えたり、厄払いとして川や海に流すということが行われるようになったのです。後にこの人形は、飾り付けて楽しむものへと変化し、江戸時代に入ると、桃の節句に人形とともに菱餅や菓子、桃の花びらを浮かべた白酒などを供えて賑やかな飾り付けをして祭を行うという現代につながる習わしが定着しました。この人形は雛と呼ばれ、より華やかで精巧なものが作られるようになります。そして、実際の調度類を模したミニチュアの雛道具も作られ、雛と共に飾られるようになりました。
江戸時代の大名家の姫君の婚礼の際には、嫁入道具として、豪華な調度とともに雛と雛道具が誂えられました。雛道具は、婚礼調度を模し、数十件にも及ぶ大揃えのものとするのが通例でした。井伊家13代直弼（なおすけ）の息女弥千代（やちよ）(1846～1927)の場合も、安政（あんせい）５年（1858）に高松藩（たかまつはん）松平家（まつだいらけ）世子（せいし）頼聡（よりとし）に嫁いだ際に、婚礼調度とともに愛らしい雛と雛道具が調えられました。
弥千代の雛は、紙製の衣装をまとう古式ゆかしい立雛（たちびな）で、雛道具は、井伊家の家紋の橘（たちばな）と松竹梅の文様が金蒔絵（きんまきえ）であしらわれ、実物の調度さながらに精巧に作り込まれています。その数は85件にも及び、賑々しい婚礼仕度の様子を今に伝えてくれます。
本展では、弥千代の雛と雛道具を中心に、地元の旧家に伝わる古今雛（こきんびな）や御殿（ごてん）飾りを一挙に公開します。春を彩る華やかな雛飾りの数々をご堪能ください。
