彦根城博物館｜Hikone Castle Museum｜滋賀県彦根市金亀町にある博物館

彦根藩領

　彦根藩の領地は、2代直孝の代より30万石で、譜代大名の中では筆頭を数えます。内訳は、近江国(滋賀県)に28万石、武蔵国世田谷(東京都)と下野国佐野(栃木県)に2万石でした。よく彦根35万石と言われますが、領地の30万石に、彦根藩が幕府から預かる蔵米5万俵を加えた数字です（5万俵が5万石の領地の年貢収入に相当するので、5万石の領地を持っているのと同じという考えです）。この預かり米は、幕府が戦争に備え、日本各地の重要拠点に置いたもので、彦根城の5万俵は最大規模のものでした。
　幕末、文久2年（1862)には、桜田事変の処罰として10万石が召し上げられ、20万石となっています。

彦根藩士

　藩士は本来、大名のもとに組織された武士であり、主人との関係の結び方や戦闘における役割（騎兵か歩兵か）によって身分的な格差がありました。

知行取藩士	藩主から領地を与えられた騎兵。藩士の中心で約550人おり、日常の藩政の運営の役職に就きました。知行高を基準に3つの格式にわかれます。1000石以上の上級藩士は笹之間詰(ささのまづめ)、300から1000石の中堅藩士は武役席、50から300石までが平士と称されました。
歩行(かち)	歩兵で藩の蔵米を受け取る身分です。仕事は藩主の道中の御供などを行いました。
足軽	鉄砲や弓を用いて戦う歩兵で、数十人の組に編成されています。江戸後期の足軽の総人数は1120人、鉄砲隊31組と弓組6組がありました。知行取藩士が物頭(ものがしら)（足軽大将）として統率し、城下外縁部に置かれた足軽町に組単位で集住していました。また、藩の実務役人としても働きました。

このほか、医師や学者など、戦闘要員ではなく技能をもって仕える者もおり、彼らは藩から扶持米を得ていました。

各地の彦根藩邸

彦根

：藩主井伊家の屋敷には、表御殿(おもてごてん)（現彦根城博物館）のほかに、城下に多くの屋敷がありました。藩主の隠居などが暮らした槻御殿(けやきごてん)（黒御門前(くろごもんさき)屋敷、槻御門(けやきごもん)屋敷とも呼ばれた）、松原下屋敷（＝お浜御殿）があり、また、藩主の子息など一族が暮らす屋敷には、広小路屋敷（彦根東校正門あたり）、尾末町屋敷（埋木舎(うもれぎのや)）、松下屋敷（いろは松前の井伊直弼の歌碑のあたり）、山崎屋敷（現彦根西中学敷地内）などがありました。

江戸

：いくつもの屋敷がありました。上屋敷は外桜田（現在の憲政記念館）、中屋敷は赤坂（現在のホテルニューオータニ）、下屋敷は千駄ヶ谷（現在の明治神宮）と早稲田、蔵屋敷は八丁堀にありました。藩主や奥方は上屋敷、世継ぎは多くは中屋敷に暮らしました。

その他

：大津には、江戸時代最初から現在の浜大津に蔵屋敷がありました。京都は、寛永19年(1642年)頃に現在の烏丸丸太町に屋敷を構え、天明8年(1788年)の大火で焼失した後、三条木屋町に移転しています。江戸時代後半には、大坂蔵屋敷が現在の北浜に設けられました。

戊辰戦争と彦根藩

　井伊直弼が亡くなって2年後の文久2年(1862)、幕府で大きな政変が起こり、直弼の政敵であった一橋派が幕政を担うことになります。その結果、新政権は直弼政権の行った条約調印と安政の大獄を批判し、その罪を直弼と彦根藩に負わせ、10万石の領地が召し上げられました。
　彦根藩では、召し上げられた10万石の回復と直弼に浴びせられた汚名をそそぐことを最大の課題とし、大坂湾の警備、大和の天誅組鎮圧、禁門の変、長州戦争など次々と出兵して、幕府のために戦いました。
　しかし、慶応3年（1867）、将軍徳川慶喜が大政奉還を行った後、王政復古の大号令を発した新政府は、朝幕合体的な新政権をめざす徳川慶喜を排除しようとして対立します。彦根藩はどちらに味方するかの決断を迫られ、新政府側につくことを決断しました。このように判断したのは、周辺状況から見て、近年の幕府の仕打ちを考え、直弼の名誉を回復することができるのは「勤王」であると考えたためと思われます。
　新政府側についた彦根藩の兵士は、戊辰戦争で活躍を見せます。東山道軍の先鋒として江戸に向かい、彦根藩兵は新撰組の近藤勇を流山(ながれやま)（千葉県）で捕らえるなどの活躍を見せますが、小山(栃木県)では旧幕臣の大鳥圭介隊との戦闘で、敵兵に囲まれた一小隊が脱出不可能となり死力を尽くして戦った末、9名が玉砕の道を選んだいう激戦もありました。